127 heures

Danny Boyle est sans doute le plus anglais et le plus éclectique des réalisateurs américains. Après s'être révélé avec sa comédie macabre Petits meurtres entre amis, avoir lancé le genre du junkie movie avec Trainspotting, s'être essayé avec plus ou moins de réussite au thriller halluciné avec La Plage, la science-fiction horrifique avec Sunshine, le films de zombies 28 jours plus tard... - on retient son souffle, allez – Slumdog millionnaire, sorte d'hommage bollywoodien engagé, avait signé sa consécration aux Oscars. Bref, le genre chez Danny Boyle c'est toujours inattendu et explosif. Autrement dit, il préfère clairement le pari des contraintes à l'application des schémas. Avec ce nouveau 127 heures, il ne choisit une nouvelle fois pas la simplicité. Adapté du roman d'un aventurier relatant son incroyable cauchemar au fond d'un canyon, le film s'attache à une idée simple mais redoutablement complexe : comment faire tenir en haleine le spectateur lorsque son héros reste bloqué immobile pendant une heure et demi ? L'audace rend évidemment curieux. Cependant, les amateurs de Boyle – et les autres – risquent sûrement d'être un peu déçus. Malgré son exercice de style d'écriture et de mise en scène, 127 heures peinera a marquer les esprits dans la durée tant il donne l'effet final d'être un prototype, ou un crash test.
A l'exposition, le réalisateur fait ce qu'il sait faire de mieux : montage dynamique en split-screen type clip de musique, road trip énergique aux images vertigineuses et lumineuses... Boyle séduit comme lui seul parvient à le faire. Puis vient la chute, et la fougue paradisiaque s'éteint. Fini le film d'aventure aux allures de comédie, le metteur en scène casse le rythme comme il aime tant, et projette son spectateur dans l'espace étroit de ce canyon de l'Enfer. Ainsi, 127 heures commencent... étonnent, parfois captivent, mais perdent de leur intérêt souvent. Si l'exercice est honorable, la pratique restera toujours dominante sur la théorie. Et en l'occurrence, le thriller huit-clos psychologique peine à prendre malgré un véritable personnage, joué merveilleusement bien par James Franco. 127 heures se laisse en fait apprécier mais donne le goût amer au fur et à mesure de sa démonstration qu'il est un film à idées, certaines très bonnes (le caméscope, le personnage, ses perditions délurées...) certaines beaucoup moins (les flashbacks, trop poussifs et moralisateurs malgré eux). Ainsi, on a un peu de mal à se sentir comprimés dans ce canyon, car trop souvent agacés du maniérisme que prend le récit. Mais heureusement, l'image reste très belle et le principe même intrigue, sans pour autant transcender.
En fin de compte, 127 heures n'aurait peut-être pas pu être un choc cinématographique - comme on peut l'attendre de Boyle - dans le principe même de cette histoire relatée. Par contre, il aurait pu être beaucoup plus mauvais et moralisateur à souhait, ici Boyle parvenant tout de même à garder un équilibre émotionnel pas inintéressant. On retiendra de ce film ses séquences de douce folie, son dénouement effroyable mais percutant et un peu d'âme de ce personnage seul qui retiendra finalement la même chose qu'un certain Christopher McCandless : « Happiness is only real when shared ». Et heureusement.


Réalisé par Danny Boyle
Avec James Franco, Amber Tamblyn, Kate Mara
Film américain, anglais | Durée : 1h34
Date de sortie en France : 23 Février 2011